1937'de çıkarılan 3008 sayılı İş Kanunu'nun temel ilkeleri şunlardır: İşçi sağlığı ve güvenliği: İşverenlerin, işçilerin sağlığını koruma ve iş güvenliğini sağlamak için önlemler alması zorunlu kılınmıştır. Çalışma süresi: Haftalık çalışma süresi 48 saat, günlük fazla çalışma süresi ise 3 saat olarak belirlenmiştir. Ücret: Ücretlerin en geç haftada bir ödenmesi ve işçinin muvafakatiyle iki hafta veya bir ay olarak belirlenebilmesi öngörülmüştür. Sosyal yardımlar: İş kazası, meslek hastalığı, analık, ihtiyarlık, hastalık ve ölüm hallerinde sosyal yardım yapılması düzenlenmiştir. İşten çıkarma koruması: İşçilerin haksız yere işten çıkarılması önlenmiş ve işe iade davası açma hakkı tanınmıştır. Grev ve lokavt yasağı: Grev ve lokavt yasaklanmış, işçi haklarının devlet eliyle korunması esası kabul edilmiştir. Zorunlu sigortalılık: İşçilerin zorunlu olarak sigortalı sayılması ilkesi getirilmiştir. Ayrıca, çocuk ve kadın işçilerin korunması için özel düzenlemeler yapılmıştır.