Sümerler, çivi yazısını kil tabletler üzerine, çubuklarla çizgisel izler bırakarak yazarlardı. Çivi yazısı yazmak için kullanılan bazı temel kurallar: Hece sistemi: Çivi yazısı hece sistemine dayanır. Yazım yönü: İlk zamanlarda yazı, Çince'de olduğu gibi, yüzleri sağa dönük işaretlerle, sağ üst köşeden başlayarak, aşağıya doğru yazılırdı. Malzeme: En yaygın olarak kullanılan malzeme kil tabletlerdi. Çivi yazısı, yaklaşık M.Ö. 2700 yıllarında, gerek biçimsel ve gerekse içerik gelişimini geniş ölçüde tamamlayarak, tam ve gerçek anlamda bir yazı sistemi haline geldi.