Irak'ın eski bayrağının değişmesinin birkaç nedeni vardır: Saddam Hüseyin'in değişiklikleri: 13 Ocak 1991'de, Körfez Savaşı sırasında, bayrağa Arapça "Allahu Ekber" yazısı eklenmiştir. Kürtlerin tepkisi: Eski bayrak, Iraklı Kürtler tarafından eski rejimi temsil ettiği için reddediliyordu. Siyasi ve ideolojik değişiklikler: Bayraktaki Baas Partisi'nin üç yıldızı (wahda, hurriyah, ishtirakiyah: birlik, özgürlük ve sosyalizm) kaldırılmıştır.