Karamanlıların kökeni hakkında iki temel teori bulunmaktadır: 1. Yunan (Helen) Asıllı Teorisi: Bu teoriye göre, Karamanlılar Yunanca konuşan Bizans nüfusunun Türkleştirilmiş kalıntılarıdır. 2. Türk Asıllı Teorisi: Bu teoriye göre, Karamanlılar, Malazgirt Savaşı öncesinde Balkanlara ve Anadolu’ya yerleşen, 11. yüzyılda Bizans ordusunda paralı asker olan Türk boylarının bakiyeleridir. Karamanlılar, 1923'teki Türk-Yunan Ahali Mübadelesi ile Yunanistan'a gönderilmişlerdir.