DNA'yı doğrudan görmek mümkün değildir, çünkü DNA molekülü çok küçüktür ve çıplak gözle veya mikroskopla bile gözlemlenemez. DNA'nın yapısı ve özellikleri, çeşitli bilimsel yöntemlerle incelenebilir: X-ışını kırınımı: DNA'nın X-ışını kırınım görüntüleri, DNA'nın çift sarmal yapısını ortaya çıkarmıştır. Model oluşturma: James Watson, Francis Crick ve Rosalind Franklin'in çalışmaları, DNA'nın çift sarmal yapısını ve bileşenlerini modelleyerek belirlemiştir. Kimyasal ayırma ve yeniden birleştirme: DNA, özel enzimler yardımıyla küçük parçalara ayrılır ve bu parçalar klonlama ve haritalama yöntemleriyle yeniden birleştirilerek DNA'nın dizisi belirlenir. DNA'nın dizisini belirlemek için kullanılan yöntemler, DNA'nın doğrudan görsel olarak gözlemlenmesini sağlamaz.