Okupasyon kelimesi farklı bağlamlarda farklı anlamlara gelebilir: Tagalog dilinde okupasyon, "meslek", "geçim kaynağı" veya "işgal (bir bölgenin zorla ele geçirilmesi)" anlamlarına gelir. Ergoterapi alanında okupasyon, insanların hayata anlam ve amaç katmak için bireysel, ailesel ve toplumsal katılımda bulundukları aktiviteleri ifade eder. Genel kullanımda okupasyon, kişinin kendisini ifade etmesi, anlam yaratması veya deneyimlemesine aracılık eden, manevi, politik, cinsel, sosyal, zihinsel veya fiziksel nitelikler barındırabilen tüm görev ve aktiviteleri kapsar. Uluslararası İşlevsellik, Yeti Yitimi ve Sağlık Sınıflandırması (ICF) için okupasyon, bir kişi tarafından görevlerinin ya da eylemlerinin yürütülmesi şeklinde tanımlanır. Tarihsel bağlamda okupasyon, yabancı bir devletin başka bir devlette işgal yoluyla yönetime el koyma durumu olarak da kullanılabilir.