Harita, belirli bir coğrafi bölgenin jeolojik, fiziki, siyasi ya da beşeri özelliklerini görselleştirerek, okuyucuya mekânsal veriler hakkında bilgi sunar. Haritaların temel işlevleri şunlardır: Yön bulma ve planlama: Yürüyüş, araba veya bisiklet rotaları planlamaya yardımcı olur. Analiz ve karar alma: Yer bulma, yön tayini, planlama ve karar alma süreçlerinde kullanılır. Profesyonel kullanım: Şehir planlamacıları, altyapıyı nereye kuracaklarını veya toplulukları nasıl tasarlayacaklarını belirlemek için haritaları kullanır. Yasal ve bölgesel bağlam: Mülkiyet sınırları ve uluslararası sınırlar gibi durumlarda önemlidir. Eğitim ve görme engelliler: Eğitimde ve görme engelliler için hazırlanan haritalarda kullanılır. Haritalar, ayrıca ticari amaçlarla da kullanılır; örneğin, yeraltı ve yerüstü zenginliklerinin dağılımını tespit etmek gibi.