Aslan kelimesi, Türkçeden gelmektedir ve "kral veya lider" anlamına gelir. İngilizce'deki "lion" kelimesi ise Latince "leo" ve Grekçe "λέων" (leon) kelimelerinden türemiştir. Ayrıca, Uygurca kökenli olduğu düşünülen "arslan" kelimesinde, "Ars" kelimesinin belirsiz bir yapısı olup, bu kelimeye hayvan adı üreten "-lan" eki eklenmiştir.