Upgrade filmi, insan-makine dönüşümünü ve bu süreçte ortaya çıkan çatışmaları konu alır. Filmin hikayesi, eşiyle birlikte saldırıya uğrayan ve karısını kaybeden, aynı zamanda felç olan araba tamircisi Grey Trace'in, bir milyarder mucitten bedenini geliştirecek deneysel bir tedavi teklifi almasıyla gelişir. Grey, STEM sayesinde sinir sisteminin kontrolünü yeniden kazanır ancak Eron, Grey'e hâlâ felçliymiş gibi davranmasını gerektiren bir gizlilik anlaşması imzalatır. Film, bu süreçte Grey'in yumuşak, duygusal ve suç işlemekten korkan bir bireyden, yapay zeka etkisiyle sert ve suçlu bir insana dönüşümünü işler. Ayrıca, filmde insanlığın bir yapay zeka savaşındaki olası yenilgisine dair bir alt metin de bulunur. Upgrade, aynı zamanda, "kumrengi" olarak bilinen ve genellikle business kabine geçiş sırasında kullanılan bir ifade olarak da kullanılır.