Siyaset felsefesinde iktidar, en az iki tarafın olduğu bir ilişkide, bir kişi ya da grubun kendi iradesini, dirençleri aşarak yerine getirme olanağıdır. İktidar kavramı, tarih boyunca farklı şekillerde ele alınmıştır: Hobbes: Kaosu sona erdirmek için bireyler kendi özgürlüklerinden feragat ederek egemen gücü oluştururlar. Locke: Egemenlik, hakların koruyucusudur. Rousseau: Egemenlik, halkın birleşik iradesinden doğar. Hegel: Devlet, özgürlüğün somutlaşmış formudur. Marx: İktidar, sınıf egemenliğinin ürünüdür. Foucault: İktidar, sadece devletin merkezinde değil, her yerde işler. Ayrıca, Max Weber'e göre iktidar, herhangi bir ilişkide, bir kişi ya da grubun kendi iradesini, dirençleri aşıp yerine getirme olanağıdır.