Franz Kafka'nın "Dava" romanının kahramanı Joseph K., suçunun ne olduğunu bilmeden yargılanır. Joseph K.'nın yargılanma süreci şu şekilde gelişir: Sabahın erken saatinde, henüz yataktayken kapısı çalınır ve gelen iki kişi tarafından tutuklanır. Tutuklamaya gelenler, onun ne suç işlediğini ve hangi kanuna göre tutuklanacağını bilmezler. Joseph K., suçunu anlamak için çabalar ancak kimse ona suçunun ne olduğunu söylemez. Mahkemesi, belirli yerlerden uzak, berbat yerlerde ve şartlarda başlar ve yıllarca sürer. Kafka bu romanında, varoluşun kendisini bir suç olarak ele alır.