Geçmişin gölgesi ifadesi, gerçek hikayelerden uyarlanan ve geçmişteki yaşanmışlıkları yansıtan sanat eserlerinde kullanılan bir temayı ifade eder. Örneğin, Christian Boltanski'nin fotoğraf enstalasyonlarında, II. Dünya Savaşı'nın izlerini ve toplumsal hafızayı yansıtması, gerçek olaylara dayanan bir yaklaşımı yansıtır. Ancak, "geçmişin gölgesi" kavramı genel olarak kurgusal ve sembolik bir anlam taşır ve doğrudan gerçek hayat hikayeleriyle özdeşleştirilmez.