12 mil kuralı, 1982 tarihli Birleşmiş Milletler Deniz Hukuku Sözleşmesi'ne göre, kıyıdaş ülkelere karasularını 12 deniz miline kadar ilan etme hakkı tanır. Yunanistan ve Türkiye bağlamında 12 mil kuralı şu şekilde açıklanabilir: Yunanistan, 1936'da Lozan'da belirlenen 3 mil sınırını 6 mile çıkarmış, Türkiye ise 1964'te benzer bir adım atarak karasularını 6 mil olarak ilan etmiştir. 1974 Kıbrıs Barış Harekatı'ndan sonra Yunanistan, karasularını 12 mile çıkarma girişiminde bulunmuş, Türkiye ise bunu savaş sebebi sayacağını açıklamıştır. Günümüzde Yunanistan, 12 mil karasuları iddiasını sürdürmekte, Türkiye ise bu durumu hukuki olarak tanımadığını ve böyle bir genişlemenin hiçbir hukuki sonuç doğurmayacağını belirtmektedir.