Hem makarna hem de pilav, dengeli bir diyetin parçası olarak sağlıklı seçenekler olabilir. Pilav, esmer pirinç veya tam tahıllı pilav olarak tercih edildiğinde daha fazla lif, vitamin ve mineral içerir ve daha düşük glisemik indekse sahiptir. Makarna ise tam buğday makarnası olarak tüketildiğinde lif, protein ve bazı vitaminler açısından daha zengin bir seçenek sunar. Her iki yiyeceği de tüketirken porsiyon kontrolü önemlidir.