Otopsi, ölüm nedenini belirlemek için yapılan işlemdir. Otopsi, amacı ve yapılma şekline göre iki ana kategoriye ayrılır: 1. Adli otopsi: Şüpheli, ani, doğal olmayan veya suç şüphesi taşıyan ölümlerde, ölüm nedenini ve olayın adli boyutunu aydınlatmak için yapılır. 2. Klinik otopsi: Ölüm nedeni kesin olarak bilinmeyen tıbbi vakalarda, hastalığın seyrini ve ölüm sebebini belirlemek amacıyla yapılır. Otopsi işlemi, uzman bir adli tıp görevlisi ve alanında profesyonel bir patolog tarafından gerçekleştirilir.