Dil bilimi ve kelime bilimi arasındaki temel fark, inceleme odakları ve kapsamlarıdır. Dil bilimi, genel olarak dillerin yapısını, gelişimini, yayılmasını ve aralarındaki ilişkileri ses, biçim, anlam ve cümle bilgisi bakımından inceler. Kelime bilimi ise daha çok kelimelerin yapısı, kökeni ve anlamıyla ilgilenir. Bu nedenle, dil bilimi daha geniş bir kapsamı kapsarken, kelime bilimi daha spesifik olarak kelimelerin incelenmesine odaklanır.