Dil bilimi ve kelime bilimi arasındaki temel fark, inceleme odakları ve kapsamlarıdır.

Dil bilimi, genel olarak dillerin yapısını, gelişimini, yayılmasını ve aralarındaki ilişkileri ses, biçim, anlam ve cümle bilgisi bakımından inceler 15. Dilin genel özellikleri, sesbilim, anlambilim gibi konuları kapsar 4.

Kelime bilimi ise daha çok kelimelerin yapısı, kökeni ve anlamıyla ilgilenir 4. Kelimelerin ses, anlam ve yapı bakımından nasıl değişim gösterdiğini, oluşum süreçlerini ve ne gibi değişimler geçirdiğini araştırır 4.

Bu nedenle, dil bilimi daha geniş bir kapsamı kapsarken, kelime bilimi daha spesifik olarak kelimelerin incelenmesine odaklanır.