Sokrates öncesi ve sonrası, Yunan felsefesinin iki farklı dönemini ifade eder.

Sokrates öncesi dönem, doğa filozoflarının metafizik tartışmalar içinde boğulduğu ve doğanın gözlemine dayalı spekülasyonların yapıldığı bir zaman dilimidir 1. Bu dönemde, kozmolojik sorular ve evrenin temel doğası üzerine düşünceler ön plandadır 1.

Sokrates sonrası dönem ise, Sokrates'in bu doğa felsefesini bir kenara bırakıp, ahlak ve nasıl yaşamamız gerektiği gibi sorulara odaklandığı bir dönemi kapsar 13. Sokrates, evrensel amaç ve ilgilere yönelmenin ilk temsilcisidir ve ahlak felsefesini felsefi etkinliğin merkezine yerleştirmiştir 3.

Bu bağlamda, Francis Macdonald Cornford'un "Sokrates Öncesi ve Sonrası" kitabı, Sokrates'in Eski Yunan ve Avrupa uygarlığı içindeki emsalsiz yerinin nedenlerini basit bir dille ve kısa metinlerle anlatır 2.