Fermantasyon, mikroorganizmaların (bakteriler, mayalar veya küfler) organik maddeleri, genellikle karbonhidratları, oksijensiz (anaerobik) veya düşük oksijen koşullarında metabolize ederek enerji ürettiği biyokimyasal bir süreçtir. Bu süreç, laktik asit, alkol, karbondioksit veya asetik asit gibi yan ürünler üretir ve gıdaların dokusunu, tadını ve besin değerini değiştirir.