Eski İtalya'da hayat, farklı dönemlere ve bölgelere göre değişiklik göstermiştir. Antik Roma dönemi öncesinde İtalya'da dört ana medeniyet bulunmaktaydı: Keltler, Etrüskler, Yunanlar ve Roma halkı. Antik Roma döneminde İtalya, Akdeniz'i çevreleyen muazzam bir imparatorluğa dönüşmüştür. Orta Çağ'da İtalya, çeşitli küçük devletlere ayrılmıştır. Rönesans döneminde ise İtalya, kültürel ve entelektüel bir canlanma yaşamış, sanat, edebiyat ve bilim alanlarında önemli ilerlemeler kaydetmiştir.