Eski Roma ve eski İtalya aynı değildir, ancak aralarında yakın bir ilişki vardır. İtalya, Roma İmparatorluğu'nun bir parçasıydı ve bu imparatorluk, M.Ö. 8. yüzyıldan M.S. 5. yüzyıla kadar İtalya Yarımadası'nda hüküm sürdü. Eski Roma, M.Ö. 753 yılında Romulus tarafından kurulan ve zamanla İtalya'nın merkezi haline gelen şehirdir. Batı Roma İmparatorluğu, 286-476 yılları arasında İtalya'nın da içinde bulunduğu batı eyaletlerini kapsadı. Özetle, İtalya, Roma İmparatorluğu'nun bir bölgesi olup, Eski Roma bu imparatorluğun merkezi şehridir.