Yılanın insana benzemesi, bazı kültürlerde ve mitolojilerde yılan figürünün bilgelik, ölümsüzlük ve şifa ile ilişkilendirilmesinden kaynaklanmaktadır. Örneğin, Sümer mitolojisinde Enki'nin tapınakları, iki yılanın dolandığı asalarla süslenirdi ve bu çift yılan figürü, DNA'nın çift sarmal yapısını hatırlatırdı. Bunun yanı sıra, insanların yılanları sinsi ve zararlı olmaları nedeniyle kendilerine benzetmeleri de mümkündür.