Devşirmede alınacak çocuklar belirli kriterlere göre seçilirdi: 1. Yaş Aralığı: 8-20 yaşları arasındaki sağlıklı ve kuvvetli çocuklar alınırdı. 2. Fiziksel Özellikler: Çok uzun veya çok kısa boylu olmayan, güzel, akıllı ve iyi huylu çocuklar tercih edilirdi. 3. Aile Durumu: Tek çocuklu ailelerin çocukları alınmazdı; iki veya daha fazla çocuğu olan ailelerin çocukları arasından seçim yapılırdı. 4. Din ve Meslek: Müslüman ve yahudi çocukların yanı sıra, evli ve meslek erbabı olanlar da devşirilmezdi. 5. Bölgesel Tercih: Genellikle Balkanlardan, Sırp, Arnavut, Hırvat, Boşnak ve Rum çocukları tercih edilirdi. Bu kriterlere uymayan çocuklar devşirme sistemine dahil edilmezdi.