ALS (Amyotrofik Lateral Skleroz) hastalığının nedeni tam olarak bilinmemektedir. Hastalığın ortaya çıkışında etkili olabilecek bazı risk faktörleri şunlardır: Genetik geçiş: ALS hastalarının %5-10'unda ailevi genetik geçiş vardır. Çevresel etkenler: Tarım ilaçları, ağır metaller, hormonal bozukluklar, vitamin eksikliği, virüsler ve kanser gibi etkenlerin hastalığa yol açabileceği düşünülse de, bunlarla ilgili yeterli kanıt bulunamamıştır. Fiziksel aktivite: Özellikle yüksek fiziksel aktivite ve bazı kimyasalların da rol oynayabileceği düşünülürken, bu konuda bir netlik yoktur. ALS, bulaşıcı bir hastalık değildir.