Ahmet Mithat Efendi, "Esaret" adlı eserinde kölelik kurumuna eleştirel bir bakış açısı sunar. Eserde, Zeynel Bey'in satın aldığı ve sonradan birbirine nikâhladığı Fatin ve Fitnat, kardeş olduklarını bir tesadüf eseri öğrenince, efendilerine bir mektup yazarak intihar eder. Ahmet Mithat Efendi, bu yaklaşımıyla, sosyolojik açıdan da köleliğin nasıl olması ya da olmaması gerektiğini göstermek istemiş olabilir. Ayrıca, yazarın kölelik konusuna böylesi eğilmesinin en önemli sebeplerinden birisi de, kendisinin de Çerkez bir annenin oğlu olmasıdır. Eserde, Doğu ve Batı toplumlarında esirlere farklı yaklaşılması da ön plana çıkarılır. Ahmet Mithat Efendi'nin "Esaret" adlı eseri, edebiyatımızdaki esaret temasının çekirdeğini oluşturur.