İshal salgını, genellikle bir patojenin (bakteri, virüs veya parazit) yayılmasıyla ilişkilidir ve bu durum halk sağlığı için ciddi bir tehdit oluşturabilir. İshal salgınının nedenleri arasında şunlar bulunur: Enfeksiyöz nedenler: Salmonella, Escherichia coli, Shigella gibi bakteriyel enfeksiyonlar. Non-enfeksiyöz nedenler: Gıda zehirlenmesi, irritabl bağırsak sendromu, bazı ilaçlar ve besin intoleransları. İshal salgınının yayılma yolları ise kontamine su ve gıda tüketimi, kötü hijyen koşulları ve sosyal ortamlarda yoğun temas gibi faktörlerdir.