Pera'nın eski hali, Bizans döneminde bağlık bahçelik bir yer olarak biliniyordu. 14. yüzyılda, Galata'da yerleşik Ceneviz İtalyanları, Haliç limanını kontrol edebilmek için Galata Kulesi'ni inşa ettiklerinde, bu bölge gelişmeye başladı. 16. yüzyıla kadar sadece birkaç elçilik ve Osmanlı'nın Rum, Ermeni, Musevi vatandaşları tarafından yerleşim yeri olarak tercih edilen Pera, 19. yüzyılda batılılaşma hareketleriyle bir çekim merkezi haline geldi. Bu dönemde, bölgeye elçilikler taşındı ve Pera, lüks mağaza ve ticarethaneler, sefaret sarayları, çeşitli din gruplarının kiliseleri ile donatıldı.