Solcuların solda oturmasının kökeni, Fransız Ulusal Meclisi'ndeki oturma düzenine dayanır. 1789 Fransız Devrimi sırasında, parlamentoda kralın önerileri karşısında oluşan muhalefet grubunda, kralı destekleyen muhafazakar kesim Kral XVI. Louis’in sağ tarafından otururken, karşıt kesim sol tarafından oturmuştur. Fikir ayrılığı bir süre sonra oturma düzeninde de farklılık olarak ortaya çıkmıştır. Günümüzde istisnalar olsa da, sağ fikirlerin içinde “din, gelenekçilik, muhafazakârcılık, liberalcilik, demokratçılık ve milliyetçilik” gibi kavramlar bulunurken; sol fikirlerin temelinde "insan, eşitlik, özgürlük, sosyal adalet" gibi kavramlar vardır.