Şahmaran'ın neden ayakta olduğuna dair bir bilgi bulunamamıştır. Ancak, Şahmaran efsanesiyle ilgili bazı bilgiler şu şekildedir: Şahmaran, başı insan, gövdesi yılan şeklinde efsanevi bir yaratıktır. Efsaneye göre, Şahmaran bir yeraltı ülkesinde yılanlarıyla birlikte yaşamaktadır. Şahmaran'ı ilk gören kişi, fakir bir ailenin oğlu olan Cemşab'dır. Cemşab, Şahmaran'ın güvenini kazanarak yıllarca onun misafiri olarak mağarada yaşamıştır. Bir gün ülkenin padişahı hastalanmış ve vezir, Şahmaran'ın etinin padişahın iyileşmesi için tek çare olduğunu söylemiştir. Bunun üzerine Cemşab, Şahmaran'ın yerini göstermiş ve Şahmaran öldürülmüştür. Şahmaran bir efsane olduğu için gerçek olduğuna dair bir kanıt bulunmamaktadır.