"U-571" filmi, II. Dünya Savaşı sırasında Alman denizaltısı U-571'in, Amerikan Deniz Kuvvetleri tarafından Enigma şifreleme makinesini ele geçirmek için yapılan operasyonu anlatıyor. Filmde olaylar şöyle gelişiyor: - U-571, bir İngiliz yük gemisini batırdıktan sonra hasar görür ve Amerikalılar tarafından fark edilir. - ABD Donanması, S-33 denizaltısını Alman ikmal denizaltısı kılığına sokarak Enigma makinesini çalmaya gönderir. - S-33'ün mürettebatı, U-571'in mürettebatını alt eder ve denizaltıyı ele geçirir. - Daha sonra S-33, bir Alman denizaltısı tarafından torpillenip batırılır. - Tyler, U-571'in komutasını alır ve denizaltıyı tamir ederek Cornwall'daki Land's End'e yönlendirir. - Ancak, bir Alman keşif uçağı tarafından tespit edilirler ve Tyler, denizaltıyı su yüzeyine çıkarıp bir Alman muhribine saldırarak onu batırır. - U-571, ciddi hasar almış ve mürettebat, Enigma makinesiyle birlikte denizaltıyı terk eder.