İstanbul Dikilitaşı'nın hikayesi, Antik Mısır'ın firavunu III. Thutmose'a kadar uzanır. MÖ 15. yüzyıl: III. Thutmose, hükümdarlığının 30. yılını kutlamak için Karnak Tapınağı'na dev bir obelisk diktirmiştir. MS 357: Roma İmparatoru II. Constantius, obeliski İskenderiye'ye getirtmiştir. MS 390: İmparator I. Theodosius, obeliski İstanbul'a getirterek Hipodrom'daki şimdiki yerine diktirmiştir. Dikilitaş, kırmızı Asvan granitinden yapılmış olup, orijinal yüksekliği 30 metre iken, nakliye sırasında veya yerleştirme esnasında alt kısmı tahrip olduğu için bugünkü yüksekliği 18,45 metredir.