Filin hortumu, çeşitli işlevlere sahiptir: Beslenme ve su içme: Fil, hortumuyla yaklaşık 14 litre su emebilir ve fışkırtabilir. Koku alma: Hortum, filin çevresindeki arkadaşları, akrabaları, potansiyel yırtıcıları ve yiyecek veya su kaynaklarını koklayarak tespit etmesine olanak tanır. İletişim: Filler, burun deliklerinin biçimini ve boyutunu değiştirerek ve hortumlarından farklı trompet sesleri çıkararak iletişim kurar. Selamlaşma: Filler, hortumlarını iç içe geçirerek selamlaşır. Temizlik: Fil, suda yıkandıktan sonra hortumuyla gövdesini toz ile kaplar. Göz silme veya bir deliği kontrol etme: Hortum, bu tür hassas görevlerde de kullanılabilir.