Tirsi ve sardalya aynı balık değildir, ancak aynı aileden gelen balıklardır. Tirsi, Clupeidae familyasına ait bir deniz balığı türüdür ve genellikle Karadeniz'de yaşar. İki balık fiziksel olarak birbirine çok benzese de, bazı farklılıklar bulunmaktadır: Göz büyüklüğü: Sardalyanın gözü başına oranla daha büyüktür, tirsininki ise normal büyüklüktedir. Pul yapısı: Sardalyanın pulları bedenine göre daha büyük ve seyrek, tirsinin pulları ise daha küçük ve sıktır. Karın bölgesi: Sardalyanın karın bölgesi daha düz, tirsinin karın bölgesi ise daha tombuldur. Boy: Ortalama bir tirsinin boyu 25 cm iken, sardalyanın ortalama boyu 20 cm'yi geçmez.
