Proteinlerin vücutta birçok önemli işlevi vardır: Kas, kemik, deri ve organların yapısını oluşturur ve onarır. Enzim ve hormon üretiminde rol oynar. Bağışıklık sistemini güçlendirir ve antikorların üretimini destekler. Hücre yenilenmesini ve tamirini sağlar. Moleküllerin vücutta taşınmasına yardımcı olur. Enerji kaynağı olarak kullanılabilir. Protein eksikliği, kas kaybı, bağışıklık zayıflığı, enerji azlığı ve yavaş yara iyileşmesi gibi sağlık sorunlarına yol açabilir. Protein, hayvansal (et, süt ürünleri, yumurta) ve bitkisel (baklagiller, tahıllar, kuruyemişler) kaynaklardan elde edilebilir.