1 kilo mercimek için 1,5-2 litre su kullanılması önerilir. Bu oran, mercimeğin türüne, tazeliğine ve pişirilme yöntemine göre biraz değişiklik gösterebilir. Örneğin, 1 bardak (yaklaşık 200 ml) kırmızı mercimek için 2,5 ila 3 bardak su kullanılması tavsiye edilir. Pişirme sırasında suyun az gelmesi mercimeğin topaklanmasına veya sert kalmasına, fazla gelmesi ise mercimeğin çok yumuşamasına ve dağılmasına neden olabilir.