İçli köftenin ilk olarak Mezopotamya bölgesinde, özellikle Sümerlerde ortaya çıktığı düşünülmektedir. Aslen Levant mutfağına (Suriye, Lübnan, İsrail, Ürdün, Kuzey Irak, Türkiye'nin Güneydoğu kısımları ve Filistin) ait olan içli köftenin asıl ismi "kibbe"dir. İçli köfte, Türkiye'de özellikle Adana, Bitlis, Osmaniye, Sivas, Kahramanmaraş, Elazığ, Malatya, Tunceli, Mardin, Diyarbakır, Hatay, Kilis, Gaziantep, Şanlıurfa ve Adıyaman gibi Doğu ve Güneydoğu yörelerinde yapılmaktadır.