İçli köftenin ilk olarak Mezopotamya bölgesinde, özellikle Sümerlerde ortaya çıktığı düşünülmektedir .
Aslen Levant mutfağına (Suriye, Lübnan, İsrail, Ürdün, Kuzey Irak, Türkiye'nin Güneydoğu kısımları ve Filistin) ait olan içli köftenin asıl ismi "kibbe"dir .
İçli köfte, Türkiye'de özellikle Adana, Bitlis, Osmaniye, Sivas, Kahramanmaraş, Elazığ, Malatya, Tunceli, Mardin, Diyarbakır, Hatay, Kilis, Gaziantep, Şanlıurfa ve Adıyaman gibi Doğu ve Güneydoğu yörelerinde yapılmaktadır .