Fast food, İngilizce "hızlı yemek" anlamına gelir 15.

Hazır yemek ya da ayaküstü yemek olarak da bilinen fast food, kısa sürede hazırlanan ve seyyar satıcılarda, büfelerde ve restoranlarda hemen tüketmek veya paket yapılmak üzere satışa sunulan yiyeceklerdir 13.

Hamburger, patates kızartması, pizza, tost, kumpir, döner, dürüm, balık ve patates cipsi, sandviç, pide, kızarmış tavuk, soğan halkası, tavuk nugget, taco, hot dog, dondurma gibi ürünler fast food restoranlarında yaygın olarak görülen yemekler arasında yer alır 15.

Sağlıklı yeme bilincinin yerleşmeye başlamasıyla birlikte, fast food kavramı zamanla "zararlı gıda" kavramı ile özdeşleşmiştir 1. Pek çok fast food türünün besin değerinin düşük, kalori oranının yüksek oluşu, bolca tuz ya da şeker, ayrıca hayvansal kaynaklı doymamış yağ asitleri ve renklendirici gibi katkı maddeleri içermesi; aşırı tüketiminin yüksek kan basıncı, kemik erimesi ve çok şişmanlık gibi hastalıklara yakalanma riskini artırması, özellikle sokakta satılan bazı yiyeceklerin sağlıklı olmayan koşullarda hazırlanması gibi nedenlerle, zararlı bir beslenme biçimi olarak kabul edilmektedir 1.