Şiş kebapta şiş, farklı et türlerini veya sebzeleri ızgarada, mangalda ya da fırında pişirmek üzere bir arada tutmaya yarar. Şiş kebabı yapımında şişin işlevleri şu şekilde özetlenebilir: Malzemelerin bir arada tutulması. Dengeli pişirme sağlanması. Etin düşmesinin önlenmesi. Ayrıca, şiş kebap kültürünün kökenleri, göçebe Türklerin avladıkları hayvanların etlerini daha kolay pişirmek ve taşımak için şişe geçirmelerine dayanır.