Kümeleme (Clustering) ve sınıflandırma (classification) arasındaki temel farklar şunlardır: Denetim durumu: Sınıflandırma, denetimli (supervised) bir makine öğrenmesi yöntemidir; verilerin etiketleri bellidir. Kümeleme, denetimsiz (unsupervised) bir makine öğrenmesi yöntemidir; verilerin etiketi yoktur. Amaç: Sınıflandırmada amaç, verileri önceden tanımlanmış etiketlere göre gruplandırmaktır. Kümelemede amaç, verilerdeki gizli yapıları veya ilişkileri ortaya çıkarmak, benzer veri noktalarını içsel benzerliklerine veya modellerine göre gruplamaktır. Eğitim verisi: Sınıflandırmada eğitim verileri etiketlidir. Kümelemede eğitim verileri etiketsizdir. Çıktı: Sınıflandırmanın çıktısı, sınıf etiketleridir. Kümelemenin çıktısı, küme üyeleridir. Kullanım alanları: Sınıflandırma, spam tespiti, duyarlılık analizi, hastalık teşhisi ve görüntü tanıma gibi alanlarda kullanılır. Kümeleme, müşteri segmentasyonu, belge kümeleme, öneri sistemleri ve anormallik tespiti gibi görevlerde kullanılır.