Sokrates'in savunduğu bazı temel fikirler şunlardır: Erdem ve bilgelik: Sokrates, erdemli bir hayatın önemini vurgular ve bilgeliği, gerçek varoluşun doğasını anlamak olarak tanımlar. Sorgulama: Sokrates, insanların içinde var olan bilgileri ortaya çıkarmak için sorgulama yöntemini kullanır. Adalet: Adaletsizliğe katlanmanın, adaletsizlik yapmaktan daha az zararlı olduğunu savunur. İlahi iç ses: Sokrates, "daimon" adını verdiği ve vicdanla örtüşen bir iç sese sahip olduğunu iddia eder. Sokrates, MÖ 399 yılında hakkında açılan davada, şehrin tanrılarına inanmamak ve gençliği zehirlemekle suçlanmış ve ölüme mahkûm edilmiştir.