En önemli erdem olarak kabul edilebilecek tek bir erdem yoktur, çünkü erdemler farklı bakış açılarına göre değişebilir. Platon'a göre dört önemli erdem şunlardır: bilgelik, adalet, cesaret ve ölçülülük. Aristoteles'e göre ise en yüce erdem yüce gönüllülüktür ve tüm erdemlerin içinde en iyisidir.