Cihanşümul, Arapça kökenli bir kelime olup "tüm dünyayı kapsayan, evrensel" anlamlarına gelir. Bu kavram, tarih boyunca farklı imparatorluklar tarafından benimsenmiş ve siyasi, dini, kültürel ve ideolojik boyutlara sahip olmuştur. Günümüzde ise cihanşümul devlet anlayışı büyük ölçüde terk edilmiş durumdadır; küreselleşme ve uluslararası iş birliği, tek bir devletin tüm dünyayı hâkimiyeti altına almasını imkansız hale getirmiştir.