Cihanşümul, Arapça kökenli bir kelime olup "tüm dünyayı kapsayan, evrensel" anlamına gelir. Şümul kelimesi ise "kapsama" veya "dahil etme" anlamına gelir. Dolayısıyla, "cihanşümul" kelimesi, bir kavramın veya durumun evrensel veya herkesi kapsayan bir özelliğe sahip olduğunu ifade eder.