Protokol kelimesinin Türkçe karşılığı, kullanıldığı bağlama göre şu şekillerde ifade edilebilir: Resmi işlemlerde ve ilişkilerde ciddiyet. Diplomatlıkta ve devletler arasındaki ilişkilerde geçen yazışmalar, resmi törenler, devlet başkanları ile temsilcileri arasındaki görüşmelerdeki kurallar. Bir toplantı, oturum, soruşturma sonunda imzalanan belge. Ayrıca, Osmanlı İmparatorluğu'nda "protokol" teriminin karşılığı olarak resmî alanda "teşrifat", sosyal alanda ise "adabımuaşeret" terimleri kullanılmıştır.