Patronaj sistemi, bir siyasi partinin veya iradenin, kendisine destek veren kişi veya topluluklara çeşitli menfaatler sağlamasını içerir. Bu sistem, genellikle şu şekilde çalışır: Destek Karşılığında Menfaat: Siyasi irade, destek karşılığında maddi veya sosyal menfaatler sunar. Karşılıklı Çıkar İlişkisi: Bu menfaatler, genellikle belirli bir bedel karşılığında sağlanır ve bu ilişki, karşılıklı çıkarlara dayanır. Sadakat ve Sürekli Destek: Sağlanan menfaatler karşılığında, destekçilerin sürekli oy vermesi ve siyasi iradeye sadık kalması beklenir. Patronaj sistemi, liyakat sisteminin aksine, genellikle kayırmacılık ve yolsuzluğa yol açar, bu da toplumsal ve kurumsal yozlaşmalara neden olabilir.