Arapça kökenli bir sözcük olan mücrim, ''cürüm'' kelimesinden türetilmiştir. Mücrim kelimesinin anlamları: suç işlemiş olan, suçlu, kabahatli kimse; anayasayı ihlal ederek suç işlemiş olan kişi. Ayrıca, Kur'an'da geçen bir terim olarak mücrim, şer, suç, günah ve zulüm gibi her türlü çirkin söz, fiil ve davranışları işleyen kimse anlamına gelir.