Anlam daralması, bir kelimenin kavram ve anlam kapsamı bakımından daralmaya uğrayarak, eskiden anlattığı şeyin ancak bir bölümünü, bir türünü anlatır duruma gelmesidir. Anlam genişlemesi ise, anlam kapsamı dar olan bir kelimenin zamanla ilgili bulunduğu kavram alanı içinde yayılarak daha geniş, daha genel bir anlam kazanmasıdır. Bazı örnekler: Anlam daralması: "Erik" sözcüğü, şeftali, kayısı, zerdali anlamını içerirken, sonradan bir tür meyve için kullanılarak anlam daralmasına uğramıştır. "Oğul" kelimesi başlangıçta kız ve erkek anlamlarını içerirken, sonradan yalnızca erkek çocukları için kullanılarak anlam daralmasına uğramıştır. Anlam genişlemesi: "Mal" kelimesi, geniş anlamda bütün malları ifade ederken, dar anlamda "hayvan, davar" anlamında kullanılır. "Terkos" kelimesi, bir göl adından anlam genişlemesiyle musluk suyu anlamını kazanmıştır.