Aksan ve şive arasındaki fark şu şekilde açıklanabilir: Şive, bir dilin izlenebilen tarihlere ayrılmış olan koludur. Aksan, belli bir çevreye yönelik söyleyiş biçimidir. Örnekler: "Karadeniz şivesi" kullanımı, ses, şekil, söz dizimi ve anlamca farklılıklar görülmediği için doğru bir kullanım olarak kabul edilir. "Yakutça ve Çuvaşça bir zamanlar lehçe iken artık farklı dillere dönüşmüşlerdir." Aksan ve şive kavramları halk arasında zaman zaman birbirinin yerine de kullanılabilir.