Lehçe ve şive arasındaki temel farklar şunlardır:
- Lehçe: Bir dilin, bilinmeyen dönemlerde ana dilden ayrılmış ve ses, biçim ve kelime açısından büyük farklılıklar gösteren kollarını ifade eder 13. İki farklı lehçe genellikle birbirini anlamayacak kadar farklıdır 1. Örnekler arasında Yakutça ve Çuvaşça bulunur 14.
- Şive: Bilinen bir zaman diliminde ana dilden ayrılmış, ancak daha az belirgin ses ve biçim farkları gösteren kollardır 13. Bir Azeri, Türkiye Türkçesini rahatlıkla anlayabilir; çünkü şive, lehçeden daha az farklılık içerir 1. Örnekler arasında Türkiye Türkçesi, Azerice ve Özbekçe yer alır 2.
5 kaynaktan alınan bilgiyle göre: